Bu, 1997-2001 Birleşik Krallık Parlamentosu'nda ara seçim yapılan ilk güvenli Muhafazakar koltuğu oldu. O hemen spekülasyonlar vardı Michael Portillo , en yüksek profilli yaralı ait 1997 genel seçimlerinde , cephe siyasete dönme kullanmak. Portillo hemen koltuğa olan ilgisini doğruladı, ancak daha sonra o yaz Cambridge , Peterhouse'da eşcinsel ilişkileri olduğunu doğruladığı bir röportajın yayınlanmasıyla karşı karşıya kaldı .
Portillo Muhafazakar aday olarak seçildi ancak eşcinsel hakları grubu OutRage tarafından düzenlenen gösterilerle karşılaştı ! ve gay ve heteroseksüel seks için eşit olmayan bir yaşta rıza vermesini protesto eden ve Savunma Bakanı iken Birleşik Krallık silahlı kuvvetlerinde eşcinselliğin yasaklanmasına verdiği desteği protesto eden başlıca kampanyacısı Peter Tatchell . Tatchell seçim boyunca Portillo'yla yüzleşmeye devam etti, Portillo'nun rıza yaşı konusunda fikrini değiştirdiğini söylemesi hoşuna gitmedi.
İşçi Partisi savaşmış Robert Atkinson, seçilmiş 1997 seçimleri ve yerel bir meclis üyesi oldu. Liberal Demokratlar da onların genel seçim aday Robert Woodthorpe Browne Aday gösterildikleri. Londra'nın merkezindeki ara seçimin önemi ve büyük siyasi isim nedeniyle, çok çeşitli uç ve küçük parti adayları vardı. Seçim günü 25 Kasım olarak belirlendi. Michael Portillo güvenli bir şekilde Parlamento'ya döndü.
